Game spring '13

Hyvä on, tämä postaus keskittyy lähinnä Game Spring Oulu -seminaarin jälkeiseen iltatapahtumaan, koska itse päätapahtumaan en päässyt osallistumaan. Päivällä oli siis seminaari, jossa oli mukana puhujia ympäri pohjoismaita. Illalla oli vuorossa vapaampaa ja rennompaa tutustumista, sponsorina jälleen Symbio ja järjestäjinä Oulun Game Development Association (ODGA) ja paikkana Business Kitchen. 

Lyhyesti päivän seminaarista sanottakoon, että kuulemani mukaan se oli ollut ihan hyvä. Toki vastaus vaihtelee hieman riippuen siitä kysyykö asiasta paljon seminaareja kiertäneeltä, kokeneelta konkarilta vai vasta ensimmäisessä peliaiheisessa seminaarissa olleelta, mutta yleistunnelma tuntui olevan kummassakin tapauksessa perushyvä.

Sitten iltatapahtumaan, jonka odotettu osallistuja määrä (noin 100 henkeä) ei ihan päässyt täyttymään, mutta erittäin hyvä pippalot olivat siitä huolimatta, tai ehkä jopa siitä johtuen. Jos väkeä olisi ollut vielä muutama kymmenkunta enemmän, olisi tila alkanut käymään jo ahtaaksi ja tunnelma hieman liian hikiseksi. Puhumattakaan melutasosta, joka nousi jo nyt paikka paikoin niin korkeaksi, että tuntui kuin yökerhossa olisi ollut.

Paikka oli jaettu kahteen eri tilaan. Pienempi huone oli pyhitetty projektien esittelijöille, joita olikin aika kiitettävästi. Isompi huone oli sitten vapaan seurustelun ja tutustumisen huone, jossa oli tarjolla hieman virvokkeita ja pientä purtavaa. Järjestely toimi mielestäni kivasti ja kahteen huoneeseen jakautuminen hieman antoi lisätilaa sekä vaihtelua. Oli todella mukavaa, että meneillä olevia peliprojekteja pääsi katselemaan. Oma ehdoton suosikkini oli projektihuoneesta löytynyt From Earth, joka on Half-Life 2 modi. Projektia pääsee katselemaan *tämän* linkin takaa. Kyseessä oli jonkin sortin pulmaseikkailu, jossa erityistä huomiota oli kiinnitetty vieraan elämänmuodon kanssa kommunikoimiseen ja muuhun tutkimiseen. Todella mielenkiintoisen oloinen projekti! Toivottavasti valmista tullaan näkemään vielä joskus. Suosittelen ehdottomasti jokaiselle edes lyhyttä vilkaisua projektiin, myöskin konseptikuvitus on kohdallaan. Ehkä jopa kirjoitan kokonaan oman postauksen tästä projektista kunhan saan perehdyttyä siihen vielä vähän lisää. Tai ehkä jopa kokonaan tästä mielenkiintosesta modien maailmasta, johon en ole tutustunut oikeastaan ollenkaan.

Olin myös positiivisesti yllättynyt siitä kuinka rennosti porukka yleensäkin oli, jutteli avoimesti ja tutustui toisiinsa. Minulla ainakin oli oikeasti todella kivaa ja toivottavasti uusi kokoontuminen järjestetään pian uudestaan ja OGDA alkaa todella pyörittämään tätä toimintaa, eikä se jäisi vain tähän yhteen kertaan. Minua ei myöskään haittaa vaikka juomia tai syömisiä pitäisi hieman omakustantaakin, sillä uudet tuttavuudet, ja varsinkin sellaiset, jotka rakastavat pelaamista vähintäänkin yhtä intohimoisesti kuin itse, ovat aina tervetulleita!

Helmeni Games

Helmeni on lokakuussa 2012 perustettu oululainen peliyritys, joka tähtää online-pelien markkinoille. Juuret Helmenillä on viime syksyn Oulun Game Labissa ja käsittääkseni firma päätettiin perustaa jo ennenkuin syksyn Game Lab  oli varsinaisesti loppunutkaan. Nopeaa toimintaa siis, mutta niinhän se on, että pitää takoa silloin kun rauta on kuumaa!

Nettisivut tarjoavat aika vähänlaisesti informaatiota, mutta kehitteillä on online -peli, jonka luvataan tarjoavan uniikin kokemuksen lisäksi "Build kingdoms! Conquer! Trade! Explore!". Jos kyseessä todella on ainutlaatuinen kokemus, niin ehdottomasti olen kiinnostunut! Pitääkin laittaa kyseinen peliprojekti seurantaan ja jäädä odottamaan seuraavia uutisia tältä taholta!

Salvage team yhteisörahoituksen ihmemaassa

Ei ole kauaa siitä kun ehdin peräänkuulutella oululaisia firmoja yhteisörahoituksen (Crowdfunding) pariin ja nyt näyttää olevan enemmänkin sääntö kuin poikkeus, että moista ainakin kokeillaan.

Uusin yrittäjä on Games&Tales, joka tähtää 8000 dollariin reilussa parissa kuukaudessa. Tällä hetkellä päiviä on jäljellä 62 ja summasta kerättynä vähän vajaa 1500 dollaria. 

Poikkeuksellisesti tällä kertaa halutaan rahoittaa lautapeli eikä digitaalista peliä. Hienoa! Tavoitteena on siis tehdä jotain hieman erilaista ja tavoitesummakaan ei vaikuta mahdottomalta. Millaisesta pelistä on siis kyse?

Hirvittävän paljoa pelistä ei vielä anneta tietoa, mutta jotain kuitenkin. Peli on teemaltaan sci-fiä mainospuheensa mukaan pelilauta on muuttuva ja tiilipohjainen eli varmaankin hyvin carcassonnemainen (ainakin itsellä tuli ensimmäisenä mieleen!). Pelissä pelataan nimenmukaista tiimiä, joka tutkii avaruusaluksia ja selättää niistä löytyvät vaarat. Ennen kaikkea pelin mainostetaan olevan muunneltavissa oleva. On erilaisia hahmoja, josta voi kehittää sekä muuttuva pelilauta, joka ilmeisesti voi olla joka pelikerralla erilainen. Ikäraja 12+, pelaajia 2-4 ja peliaika +30 minuuttia per peli.

Siinäpäs se peli pähkinänkuoressa. Täytyy myöntää, että tämän perusteella on todella vaikea sanoa yhtään mitään aiheesta. Peliä pitäisi varmaankin päästä kokeilemaan tai edes nähdä Gameplay-videota, että osaisi sanoa vaikuttaako peli hauskalta. Ainakin lähtökohdat ovat lupaavat ja itseäni kiinnostaa päästä kokeilemaan valmista tuotetta. Toivottavasti rahoituskampanja onnistuu, tavoitesumma saavutetaan ja valmis peli päästään näkemään. Ei kai se auta kuin käydä lahjoittamassa ainakin muutama roponen hyvään tarkoitukseen.

Sen verran täytyy yleensäkin antaa palautetta näistä yhteisörajoitusprojekteista, että...Ihmiset haluavat antaa rahansa sellaisille projekteille, jossa he kokevat valmiiksi olevansa osa yhteisöä tai kun he antavat rahansa he tulevat osaksi kyseistä yhteisöä. Muuten tuntuu, että raha vain katoaa jonnekin mustaan aukkoon, josta ei saa vastinetta Yhteisön ja yhteisöllisyyden rakentaminen olisi myös hyvä aloittaa jo ennakkoon, eikä heitellä ensin näitä rahoituspyyntöjä. Hommassa on kieltämättä vähän sellainen "takapuoli edellä puuhun" -fiilis. Ymmärrän kyllä, että ilman rahaa on vaikea tehdä mitään, mutta innostunut hehkuttaminen menee harvoin hukkaan. Ja tämä koskee kaikkia yhteisörahoittamisen yrittäjiä, ei pelkästään tätä projektia :)

Pelialan toimijoiden saunailta

Kuukauden alkupuolella minut kutsuttiin Oulun pelialan toimijoiden saunailtaan, joka oli verkostoitumistapahtuna Oulun pelialan toimijoille. Itse tilaisuus järjestettiin ystävänpäivänä ja minun piti siellä kuulemistani asioista kirjoittaa välittömästi tänne, mutta yllättäen myös välittömästi sen unohdin. Paikan päällä oli todella mukavasti porukkaa ja tuli tavattua uusiakin pelialantoimijoita ja nähtyä, että mitä kaikkea ne pelifirmat omissa pajoissan ja toimistoissaan puuhailevat. Se oli minulle ainakin tilaisuuden suola, sillä vaikka en itse juuri tällä hetkellä pelialalla toimi muuta kuin harrastejärjestön kautta, olen kuitenkin todella kiinnostunut ja innostunut kaikesta pienestäkin mitä täällä tapahtuu.


No more pie
No more pie -yrityksen esittelemä Steal 2 peli vaikuttaa todella lupaavalta. Ainakin itse innostuin pelistä katsellessani sen demoamista. Syyhyttäisi vähän päästä kokeilemaan itsekin. Mutta hei tyypit! Teillä on tulossa markkinoille näin mahtava peli ja käsittääkseni ihan kohta, kannattaisiko koettaa vähän sitä markkinointiakin. Tiedän kyllä, että rahaa siihen ei ole, mutta rahattakin tai pikkusummilla voi tehdä jonkin verran.

Symbio
Tapahtuman sponsoroinut Symbio oli tilaisuuden yllättäjä. Firma, joka kaiken muun lisäksi on nyt kokeillut siipiään hieman pelien tekemisessä. Varsinainen pelifirma Symbio ei ole, mutta tilaustyönä olivat muutamankin pelin naputelleet kasaan. Ihan hienon näköistä jälkeä oli kyllä tehty. Uskon, että yhteistyökuvioista heidän kanssaan hyötyisi niin ne "tavallisetkin" pelifirmat ja Symbio.

Game Spring 21.3
Keväällä järjestetään jälleen Game Spring -tapahtuma. Luvassa on varmasti mahtavia puhujia ja kuulumisia Oulun pelialalta. Hieno tapahtuma, kannattaa osallistua!

Igda Oulu
Kuulin villiä huhua, että ovat perustamassa Ouluun omaa IGDAn alajaostoa. Ei tämä oikeastaan mikään villi huhu ole vaan kylmä fakta. Itsekin olen innoissani tästä ja melkein jo lupauduin mukaan tekijätiimiin, kun kysyttiin. Maltoin kuitenkin mieleni ja lupasin sitäkin innokkaammin osallistua järjestettäviin tapahtumiin.

Yhteenvetona sanottakoon, että paljon kaikkea hyvää näyttäisi olevan tulossa. Ehkäpä tällä saadaan lisää uutta, tuoretta meininkiä Oulun pelialalle ja innokkaita uusia tekijöitä. Katsotaan mitä kevät tuo tullessaan.

GGJ+FGJ'13 jälkipyykki

Juttu julkaistiin alunperin täällä: http://geekgirls.fi/wp/global-game-jam-2013/

Osallistuin ensimmäisen kerran pelijameihin kolme vuotta sitten eli siitä asti kun Oulussa ensimmäisen kerran järjestettiin Global Game ja Finnish Game Jam saitti. Niinpä suuremppaa alkujännitystä ei jamittelujen suhteen ollut, ennemminkin alkuinnostusta, sillä tiesin jo valmiiksi kuinka hienoon tapahtumaan saisin viikonlopun ajan osallistua.

Kuten aikaisempinakin vuosina myös tänä vuonna vetovastuussa Oulun saitin järjestämisestä oli kaikille avoin pelikehityskerho Stage (http://www.gamedevcenter.org/). Jamit järjestettiin keskustassa sijaitsevan Business Kitchenin tiloissa, joka omasta mielestäni soveltui jammailuun täydellisesti. Paljon tilaa, erillisiä huoneita ryhmien välisiin palavereihin ja sijainti keskustassa tekivät paikasta parhaan mahdollisien jamittelupaikan. Yhteensä jamittelsijoita saapui paikalle 36, joista 34 oli miehiä ja 2 naista. Jamittelukulttuuri tuntuu olevan Oulussa tällä hetkellä hyvin miesvoittoista, enkä ainakaan minä osaa sanoa mistä moinen johtuu. Kenties jameja ei ole saatu vain mainostettua tarpeeksi, sillä en halua uskoa, että Oulusta löytyy näin vähän pelien tekemisestä kiinnostuneita naisia.

Oulussa ei ollut paikallista aloituspuheenvuoroa, vaan menimme suoraan asiaan. Aluksi katsoimme keynote -videot (GGJ , FGJ), jonka jälkeen paljastettiin teema. Keynote -videossa kannustettiin löytämään ideoita kaikkialta ympäristöstä sekä rohkeutta tehdä myös erilaisia sekä haastavia pelejä, sellaisia joilla ei välttämättä olisi mitään mahdollisuuksia kaupallisilla markkinoilla. Viime vuonna teemana oli pelkkä kuva, tänä vuonna teema annettiin pelkkänä äänenä. Saa nähdä mitä arvoisat järjestävät ensi vuonna keksivät. Teemana oli siis ääniraita, josta kuulimme sydämenlyöntejä. Kun teeman ympärille alettiin pelejä ideoimaan, pyörivät ideat luonnollisesti paljon sydämen (heart) ja tahdin (beat) ympärillä.

Itselläni oli myös muutama peli-idea mietittynä, mutta päätin olla esittelemättä niitä ja sen sijaan mennä sen henkilön tiimiin, jonka idea olisi mielestäni mielenkiintoisin ja lähimpänä omia ideoitani. Päädyin lopulta tiimiin K.Y.S.T (Keep your shit together) kahdestakin syystä. Ensinnäkin peli-idea oli kiva. Tarkoituksena oli tehdä tunnelmallinen kauhupeli yhdistäen Binding of Isaacia sekä Amnesiaa. Toisekseen peli haluttiin tehdä Unity3D -pelimoottorilla, joka on itselle hyvin tuttu työkalu, mutta jolla en valitettavasti ollut ennen tätä kertaa päässyt tekemään jamipeliä. Nelihenkinen tiimimme muodostui hyvin aikaisessa vaiheessa, jonka ansiosta pääsimme pian vauhtiin itse pelin tekemisessä. Ryhmämme sisälsi kaksi ohjelmoijaa (oma pestini oli ohjelmointi), yhden graafikon ja yhden suunnittelijan.

Perjantai-illan kulutimme suunnitellen tiimin kesken pelin ideaa sekä perusmekaniikkaa. Koska ohjelmointikaverillani tuntui riittävän enemmän virtaa kuin minulla, päätin mennä nukkumaan. Aamulla löysin jo kohtuullisen valmiin perusmekaniikan, jonka päälle oli hyvä jatkaa. Koko lauantai ja sunnuntai menivät kohtuullisen leppoisissa merkeissä. Kiirepaniikkia ei tullut missään vaiheessa ja tekeminen ryhmässä oli oikein sujuvaa. Toki parantamisen varaa jää jamipeleihin aina, niin nytkin. Saimme kuitenkin tehtyä tunnelmaan painottuvan pelin, jota voit käydä testaamassa Global Game Jam -sivujen kautta. (http://globalgamejam.org/2013/kyst) Äänet ovat tärkeä osa peliä ja suosittelenkin K.Y.S.T:n pelaamista kuulokkeet päässä.

Sunnuntaina jamipelit esiteltiin ja paikan päällä muodostettu nelihenkinen tuomaristo sai tehtäväkseen valita muutamia erikoismaininnan ansainneita pelejä. Varsinaista Virallista Tuomaristoa, joka olisi päättänyt saitin ”Parhaan pelin” ei tänä vuonna ollut, vaan pelejä saatettiin nimetä erilaisista syistä kuten ”tunnelmallisin peli” tai ”paras pelattavuus” ja niin edelleen. Oulun saitilta mainittiin yhteensä neljä peliä, joista K.Y.S.T oli yksi. Oulussa pelien taso oli kaiken kaikkiaan todella hyvä ja mielestäni jokainen peli olisi voinut saada erikoismaininnan.

Itselleni jäi erityisen hyvät fiilikset jameista. Yhteishenki ja tekemisen meininki oli kauttaaltaan sopivan rento. Ihmiset toki puursivat ahkerasti projektiensa kimpussa omissa nurkkauksissaan, mutta muistivat myös pitää taukoja ja kysellä muidenkin tiimien kuulumisia. Ilmeisesti Oulussa ollaan jo sen verran kokeneita jamittelijoita, että tiimit osaavat skaalata projektin suuruuden käytettävissä olevaan aikaan eikä stressitaso pääse nousemaan liikaa.

Onneksi pelijamit eivät ole Oulussa vain kerran vuodessa, vaan keskustelimme jo mahdollisten kevätjamien järjestämisestä. Jos peliala tuntuu omalta jutulta, mutta kokemusta pelien kehittämisestä ei vielä ole, niin suosittelen ehdottomasti osallistumaan pelijameille! Viikonlopun aikana ehtii ainakin kurkistamaan hieman pelien tekemisen maailmaan, mutta koko totuutta eivät jamitkaan kerro.